位置境域慈利县隶属湖南省张家界市，位于湖南省张家界市东部，地处武陵山脉东部边缘，澧水中游，东北与石门县毗连，东南与桃源县接壤，西北与桑植县相邻，西南与永定区连接。慈利县地处东经110°27′－111°20′，北纬29°04′－29°41′。慈利县境东西最大距离72.2公里，南北最大距离69公里，总面积3480平方公里。地质地貌慈利县地处澧水中游，属湘西山区向滨湖平原过渡地带，地势自西北向东南倾斜，武陵山余脉在境内分为3支东西走向的山脉、澧、溇两水纵贯全境，蜿蜒于县西北部和中部。北支的高架界，海拔1409.8米，为县境最高峰。中支的宝峰山、马儿岭，南支的剪刀寺等海拔均在1000米以上。澧水自西南向东北流贯县境，沿岸有河谷平原，最低处苗市镇界溪河边海拔75米，山河相间，构成三山两谷。慈利县境内岩性组成主要是碳酸盐岩类，占总面积的54%；地势西北高、东南低，地貌类型多样，以山地、山原为主，占总面积的64%。气候慈利县属中亚热带季风湿润气候区，年均气温16.8℃，年活动积温5200℃，年日照1563.3小时，年均太阳光辐射总量102千卡/平方厘米，年降雨日143.2天，年降雨量1390毫米，无霜期年均267.6天。慈利县境内的五雷山气温昼高夜低，冬寒夏凉，最高温度为32℃，平均温度11.6℃。水文2013年，慈利县境内地表水系发育，除澧水干流外，流域面积5平方公里以上的河流有96公里。其中一级支流27条，二级支流36条，三级支流27条，四级支流6条，分属澧水和沅水两大水系，以澧水水系为主，流入面积占土地总面积的83.3%，澧水干流及其最大的一级支流娄水纵贯全境。慈利县境内修筑多个大开型水库，有江垭水库、赵家垭水库等。